Crustáceos - caracteristicas

O que difere os crustáceos dos outros artópodes é a presença de dois pares de antenas na cabeça. O exoesqueleto (armadura) dos crustáceos também é feito de quitina mas ele ainda é geralmente reforçado por cálcio que os deixa extra-fortes.










Os crustáceos são animais aquáticos, principalmente marinhos mas também existem alguns que são terrestres. Um tipo de crustáceo terrestre é o famoso tatuzinho-de-jardim (abaixo, esquerda). Sim, ele é um crustáceo! Os tatuzinhos-de-jardim respiram, como muitos crustáceos, com brânquias e, por isso, precisam de umidade por perto. Se é difícil imaginar que os tatuzinhos-de-jardim são crustáceos, imagine as cracas (abaixo, direita)! As cracas são crustáceos que vivem fixos em cima de pedras, conchas de animais, barcos e até baleias!









Os crustéaceos são animais muito diversificados, tendo diversas formas e tamanhos. Muitos deles são usados na alimentação de seres humanos. Muito mais importante são os krill (abaixo), que fazem parte do zooplâncton (por serem minúsculos) e estão bem no comecinho da cadeia alimentar. Os animais do zooplâncton comem o fitoplâncton e, por sua vez, são comidos por animais maiores, que, depois, são comidos por animais ainda maiores. Sem o zooplâncton, a cadeia é quebrada e quase todo o sistema morre de fome! Exitem baleias que sobrevivem só comendo krills!

Última curiosidade: qual é a diferença entre siris e carangueijos? Primeiro: ambos são nomes populares brasileiros e, por isso, podem não ter significado científico . Ambos fazem parte do grupo Brachiura, o dos crustáceos "encolhidos" . Nós chamamos de siris (abaixo, esquerda), os braquiuros que têm as últimas pernas em forma de remo, que são usadas para nadar, e têm a carapaça meio mole. Os caranguejos (abaixo, direita) são todos os outros braquiuros que não são assim e tem todas as pernas pontudinhas. Os siris, portanto, são aquáticos enquanto os caranguejos podem ser encontrados tanto na terra quanto na água.